Los autores del presente volumen proponen un análisis del teatro del siglo XIX a través no tanto de los autores y las obras, cuanto de la evolución de las grandes tendencias: del drama histórico al drama romántico; de la comedia de costumbres a la alta comedia y posteriormente a la comedia realista; del sainete al género chico... Todo esto sin olvidar la plena vigencia de formas teatrales del siglo XVIII, ni dejar de evaluar la influencia de las convulsiones de orden político y social que agitan la época.