Embora o flúor já tenha sido considerado um nutriente essencial, o Conselho Nacional de Investigação dos EUA retirou esta designação devido à falta de estudos que demonstrem que é essencial para o crescimento humano, embora continue a considerar o flúor um "elemento benéfico" devido ao seu impacto positivo na saúde oral. Os EUA especificam que o nível ótimo de fluoreto varia entre 0,7 e 1,2 mg/L (miligramas por litro, equivalente a partes por milhão), dependendo da temperatura média máxima diária do ar; o nível ótimo é mais baixo em climas mais quentes, onde as pessoas bebem mais água, e é mais elevado em climas mais frios. Concentrações elevadas de fluoreto (F-) na água potável são prejudiciais para a saúde humana.