A engenharia genética é a manipulação direta dos genes de um organismo através da biotecnologia, sendo utilizada para alterar a composição genética das células, incluindo a transferência de genes dentro e fora das fronteiras das espécies para produzir organismos melhorados ou novos. Isaac Asimov afirmou que "o avanço da engenharia genética torna bastante concebível que comecemos a conceber o nosso próprio progresso evolutivo". As aplicações da terapia genética a problemas dentários e orais ilustram o impacto potencial desta tecnologia na medicina dentária. Nos últimos seis anos, registaram-se progressos notáveis no domínio da terapia genética, incluindo várias áreas relevantes para a prática dentária: prevenção e gestão da cárie, reparação óssea, glândulas salivares, tratamento de tumores, etc., o que sugere claramente que a engenharia genética pode criar mudanças drásticas nas modalidades de prevenção e tratamento de diferentes problemas dentários pediátricos e outros.