La lésion dysplasique épithéliale buccale, également appelée lésion précancéreuse, fait partie des sujets les plus complexes de la pathologie de la tête et du cou. Le concept d'un développement progressif du cancer dans la muqueuse buccale, c'est-à-dire la présence initiale d'une lésion précurseur (pré-maligne/précancéreuse) se transformant ensuite en cancer, est bien établi. La présence d'une dysplasie épithéliale peut être encore plus importante que les caractéristiques cliniques pour prédire le développement d'un cancer. Les défauts de mitose entraînent diverses anomalies nucléaires, à savoir les micronoyaux, la binucléation, l'aspect d'oeuf cassé, les noyaux pyknotiques et l'augmentation du nombre et/ou des figures mitotiques anormales. Ces figures mitotiques anormales sont fréquemment observées dans la dysplasie épithéliale buccale et le carcinome épidermoïde. Une coloration histochimique correctement standardisée et l'utilisation précise de critères morphologiques pour l'identification des figures mitotiques permettent une identification correcte.