I rifiuti generati dalle attività umane quotidiane e lasciati accumulare in discariche onnipresenti, illegali e non regolamentate, vicino alle abitazioni, sono un problema negli insediamenti informali. Se non vengono raccolti e smaltiti in modo appropriato, comportano rischi per la salute pubblica e ambientale. La qualità della vita e le condizioni di vita di coloro che già soffrono di privazioni dovute al fatto di vivere in insediamenti informali sono ulteriormente compromesse. I servizi di smaltimento dei rifiuti forniti dalle amministrazioni locali non sono generalmente adeguati negli insediamenti informali. Molti comuni faticano a fornire anche i servizi più elementari per contenere i rifiuti solidi in queste aree a causa della mancanza di infrastrutture e di risorse finanziarie. Questo libro ha cercato di determinare l'efficacia dell'attuale gestione dei rifiuti solidi nel migliorare le condizioni di vita negli insediamenti informali della municipalità di Ethekwini. La teoria del funzionalismo, la teoria del neoliberismo e la teoria della pianificazione comunicativa hanno fornito il background teorico per lo studio e hanno permesso di comprendere il ruolo dei diversi attori nella gestione dei rifiuti solidi negli insediamenti informali.