Adornos und Horkheimers (1997 [1944]) "Dialektik der Aufklärung" steht heute prekär am Rande der "akzeptablen" Sozialphilosophie; oft als transzendent in der Kritik und totalisierend in der Darstellung abgetan [Honneth, 2000]. In diesem Traktat behaupte ich, dass eine solche Perspektive wirklich unzulänglich ist. Ich behaupte, dass die "Dialektik der Aufklärung" ein Werk von immensem Wert für den heutigen Sozialtheoretiker ist und dass die vorherrschende Kritik in ihrer zeitgenössischen Rezeption die unterschiedlichen Arten von Kritik, die die "Dialektik der Aufklärung" aufweist, nicht berücksichtigt. Ich behaupte, dass die "Dialektik der Aufklärung" als ein wirkungsvolles und zeitgemäßes Werk der Sozialphilosophie erscheint, wenn sie durch das Paradigma der sozialen Pathologiediagnose betrachtet wird. Wenn man "Dialektik der Aufklärung" so liest, wird deutlich, dass das Werk eine ausgefeilte und lohnende Kritik ist, nicht an einer bestimmten Gesellschaft, sondern an "einer Lebensform". Dieses Werk baut also darauf auf, eine solche pathologische Diagnosekritik zu produzieren, zeigt die Schritte auf, die bei der Erstellung einer solchen Lesart erforderlich sind, und zeigt, wie ein solches Interpretationsschema dazu beiträgt, die vorherrschenden Trends zu bekämpfen, die die Legitimität der "Dialektik der Aufklärung" in Frage stellen.